* SLAVNI britanski fizičar i autor nekoliko znanstveno-popularnih bestselera, Stephen Hawking, koji se priprema za let u svemir, iskusio je prvi put u životu u bestežinsko stanje. Poniranje zrakoplova tijekom dvosatnog leta nad Atlantskim oceanom omogućilo je Hawkingu, koji je zbog motoričke bolesti zarobljen u invalidskim kolicima, da na četiri minute doživi osjećaj slobode u simuliranom bestežinskom stanju. Ovo iskustvo trebalo bi mu pomoći u pripremama za njegovo planirano putovanje u svemir. Naime, u studenom 2006. Hawking je objavio kako mu je želja posjetiti svemirska prostranstva kojima se već desetljećima bavi u svojim knjigama i znanstvenim radovima.

"Moj sljedeći cilj je odlazak u svemir, možda će mi Richard Branson pomoći u tome", rekao je Hawking koji ima rezerviran let u orbitu u tvrtki Virgin Galactic. Ta tvrtka bogatog poduzetnika Richarda Bransona treba početi s komercijalnim letovima 2009. godine. Stručnjaci koji su pomogli Hawkingu u prvom doživljaju lebdenja izjavili su kako su mu tlak, ritam srca i razine kisika bili sasvim normalni. Američka tvrtka Zero Gravity obično za to iskustvo naplaćuje 3750 dolara, međutim, za slavnog profesora let je bio besplatan. "Bilo je divno. Nulta gravitacija je bila divna, a ni dio s povećanom gravitacijom (prilikom uzdizanja) nije bio problem. Mogao bih s time nastaviti unedogled. Stižem svemire!" rekao je Hawking nakon leta. Zrakoplov je poletio s uzletišta NASA-inog Svemirskog centra Kennedy na Floridi, a simulacija bestežinskog stanja ostvarena je letom po paraboličnoj putanji.
 
* GLAZBENICI milanske Scale prvi su put u karijeri nastupili u subsaharskoj Africi, točnije u ultramodernoj dvorani ganskog Nacionalnog teatra u Accri, koja ima 1400 sjedećih mjesta. Orkestrom i zborom od 160 članova je povodom pedesete godišnjice neovisnosti Gane dirigirao maestro Daniel Barenboim. Na programu je bila Beethovenova Deveta simfonija, čiji je zadnji stavak Oda radosti službena himna EU-a. Večer je imala neobičan početak: udaranjem u tradicionalne plemenske bubnjeve, što je uobičajena dobrodošlica u Gani. A završila je dugotrajnim ovacijama nakon izvrsne izvedbe, u svijetu cijenjenih milanskih glazbenika te jednako cijenjenog i poznatog dirigenta.
 
Članovi organizacijskog odbora novinarima su rekli kako su klasičnu glazbu naučili "voljeti i slušati u školi" prije pedeset godina, kada je Gana još bila britanska kolonija, no ovo je prvi ovakav događaj u njihovoj domovini. Gotovo sve ulaznice bile su podijeljene uzvanicima, a tek nekoliko stotina pušteno ih je u prodaju. Stajale su između 30 i 50 dolara, što si prosječan stanovnik Gane teško može priuštiti. U subsaharskoj Africi čak 60 posto stanovnika živi dnevno s manje od dva dolara po osobi. Maestro Barenboim, članovi orkestra, zbora i četiri solista dali su sve od sebe unatoč tome što su prethodno imali vremena za samo jednu probu, no izvedba je, prema ocjenama stručnjaka, bila savršena.
 
"Problem je što sadržaj glazbe ne možete artikulirati kroz riječi. To možete učiniti samo zvukom, glazbom. Tomu sam se nadao kada sam odlučio ovdje izvesti ovo monumentalno djelo", rekao je Barenboim novinarima. Događaj je rezultat poziva bivšeg glavnog tajnika UN-a Kofija Annana, podrijetlom iz Gane, upućenog u New Yorku u prosincu prošle godine njegovom prijatelju, novom maestru La Scale Barenboimu. Realizaciji sna Kofija Annana pomogli su talijanski predsjednik Giorgio Napolitano i milanska gradonačelnica Letizia Moratti.
 
* HRVATSKI Apoksiomen osvojio je medalju Europske Unije za kulturnu baštinu/Nagrade Europe Nostre, objavili su Europska komisija i Europa Nostra, sveeuropska federacija za kulturnu baštinu. Nagrada je pripala Apoksiomenu u konkurenciji 158 prijava iz 32 zemlje svijeta.
 
* SVI vodeći arhitekti osudili su plan za izgradnju željezničkog tunela, koji bi bio samo dva metra udaljen od nedovršenog remek-djela Antonija Gaudija, crkve Sagrada Familia u Barceloni. Uz podršku brojnih civilnih grupa, dužnosnika UNESCO-a, arhitekata i inženjera s pedeset svjetskih sveučilišta, Jordi Bonet, arhitekt koji se bavi Gaudijevom crkvom posljednja četiri desetljeća, izjavio je da je zgrožen takvom brutalnošću, a gradnju tunela nazvao je napadom na kulturu kakav bi se očekivao jedino u zemljama trećeg svijeta.
 
Plan za izgradnju tunela u Barceloni prošlog tjedna su podržali gradonačelnik, premijer Katalonije i ministarstvo. Trenutno se čeka ocjena utjecaja na okoliš koju bi trebala izdati vlada, a ukoliko tunel bude sagrađen, osigurat će brzu vezu od Barcelone do Madrida. Jordi Hereu, gradonačelnik Barcelone, obećao je da će se projekt držati najviših tehničkih standarda, zbog čega okoliš ne bi smio biti ugrožen. Usprkos tim obećanjima, budući da bi tunel bio sagrađen samo dva metra od temelja katedrale, bilo kakva pogreška pri njegovoj izgradnji uzrokovala bi pucanje temelja crkve. Bonet zbog toga tvrdnje inženjera da ni do kakvih oštećenja neće doći smatra arogantnima. "Bilo je rečeno i da Titanik ne može potonuti", zaključio je. Gradnja crkve Sagrada Familia Antonija Gaudija započela je prije 120 godina. Crkva je danas na UNESCO-ovom popisu svjetske baštine…
 
* LONDONSKI su radnici prebojili jedan od najpoznatijih radova "gerila"-umjetnika Banksyja, a kao opravdanje naveli da oni nisu likovni kritičari već samo profesionalni čistači. Banksyjev rad, procijenjen na više od 300 tisuća funti, radnici londonske tvrtke Transport for London odlučili su "očistiti" s trafostanice u podzemnoj željeznici. Na ovaj potez ubrzo su reagirali grafiteri Londona natpisom: "Vrati se." Banksyjev rad prikazuje scenu iz filma "Pakleni šund" na kojoj John Travolta i Samuel L. Jackson umjesto pištolja u ruci drže bananu. Osim što su čišćenje zida radnici opravdali svojom nestručnošću za umjetnost, kazali su da je Banksyjev rad samo pojačavao dojam društvenog propadanja, što je djelovalo ohrabrujuće za kriminalne djelatnosti.
 
Zadatak je njihove tvrtke, kazao je glasnogovornik, učiniti sigurnije i ugodnije uvjete korisnicima gradskoga prijevoza te svoju politiku rada nemaju namjeru mijenjati. Vlasnik brijačnice u blizini mjesta na kojem se nalazio Banksyjev rad za Independent je izjavio da je skidanje rada sa zida mogao inicirati samo glup čovjek. Banksyjev je rad bio turistička atrakcija koju su ljudi svakodnevno dolazili fotografirati.

________________________________

ŠTO STOJI IZA KLETVE UKLESANE U NADGROBNI SPOMENIK WILLIAMA SHAKESPEAREA
STRAH OD EKSHUMACIJE

Kletva uklesana u nadgrobni spomenik Williama Shakespearea najvjerojatnije je spasila njegove kosti od ekshumacije u vrijeme kad je iskopavanje kostiju bilo uobičajeno, bilo iz znanstvenih, bilo iz religijskih razloga, ili pak da bi se napravilo mjesta za nove sahrane. Budući da je legendarni dramatičar očito bio vrlo zabrinut da se takvo što ne dogodi i njegovim posmrtnim ostacima, na svoju je grobnicu u Stratford Upon Avonu dao uklesati riječi upozorenja: "Dobri prijatelju, čuvaj se praha ovdje zakopanog. Blagoslovljen čovjek koji poštedi ovo kamenje, proklet koji pomakne kosti!" Tom su se kletvom pozabavili znanstvenici, a dr. Philip Schwyzer sa Sveučilišta u Exeteru rekao je da je Shakespeare patio od neuobičajene opsesije pogrebom i straha od ekshumacije. Schwyzer je dodao da je natpis samo zaključak teme koja je Shakespearea okupirala tijekom cijelog njegova života i spisateljske karijere. Primjerice, strah od nepoštovanja prema posmrtnim ostacima i ekshumacije Shakespeare je spomenuo u najmanje 16 od ukupno 37 svojih drama, a šekspirolozi čak smatraju da je velikog pisca taj strah okupirao u mnogo većoj mjeri nego sam strah od smrti.

ARHEOLOGIJA
SLIKE STAROG RIMA

Serija značajnih slika iz vremena starog Rima pronađena je ispod jednog restorana u Londonu. Riječ je o slikama nastalim prije 1900 godina, na kojima se mogu naći motivi poput češljugara i raskošnih, bogatih grozdova. Stručnjaci vjeruju da su slike nastale da bi ukrasile dom imućne obitelji, pogotovo jer je adresa na kojoj su pronađene (Lime Street) otprije poznata kao jedno od najekskluzivnijih dijelova grada iz doba Rimskog Carstva. Arheolozi ovo londonsko otkriće smatraju jednim od najznačajnijih u posljednjih desetak godina te se nadaju da će sve slike, teško oštećene u požaru, s vremenom biti uspješno rekonstruirane.

ASTRONOMIJA
OTKRIVENA "SUPER ZEMLJA"

Da možemo stati na površinu tog planeta, njegova bi nam zvijezda izgledala deset puta veća od našeg Sunca - izvan Sunčevog sustava otkriven je, naime, prvi planet - po svoj prilici - pogodan za život, koji ima temperaturu nalik Zemljinoj, a znanstvenici to opisuju kao veliki korak u potrazi za životom u svemiru. Planet 581c je baš prave veličine, gotovo je pet puta masivniji od Zemlje, mogao bi imati tekuću vodu, a u galaktičkim razmjerima i relativno je blizu – udaljen je "svega" oko 200 bilijuna kilometara.

No, njegova je orbita kraća, 14 puta je bliži zvijezdi, crvenom patuljku, koji je, pak, bljeđi i manji od našeg Sunca. Planet ga obiđe za trinaest dana. Planet se nalazi u tzv. nastanjivoj zoni oko ultralakog crvenog patuljka Gliese 581 (Gl 681), za kojeg se čini da je dom još dvaju planeta.
 
Taj egzoplanet ili ekstrasolarni planet udaljen je 20,5 svjetlosnih godina od Zemlje, prvi je od dvjestotinjak do sada poznatih planeta koji "imaju čvrstu ili tekuću površinu i temperaturu sličnu Zemljinoj", tvrde znanstvenici, i najlakši je među njima.
 
Planet ima osobine koje nam "omogućuju da zamislimo postojanje eventualnog života izvan Zemlje", ističe se u priopćenju američkog Državnog centra za znanstvena istraživanja (CNRS), čija su tri laboratorija sudjelovala u otkriću zajedno sa stručnjacima iz Ženevskog opservatorija i Astronomskog središta u Lisabonu. Prosječna temperatura te "superzemlje je između 0 i 40 Celzijevih stupnjeva, što omogućuje postojanje vode u tekućem stanju na njezinoj površini", tvrdi voditelj istraživanja Stephane Udry iz Ženeve. Planet je otkriven pomoću teleskopa Harps 3,6 m Europskog južnog opservatorija (ESO) u La Silli u Čileu, koji ima specijalni instrument koji dijeli svjetlo kako bi se uočila kolebanja u raznim valnim duljinama. Ta kolebanja mogu otkriti postojanje drugih planeta.

SVEMIR
IZNENADNI ASTEROID

Asteroid 2007 HA proletio je pored Zemlje na udaljenosti od oko 2,5 milijuna kilometara. Ovaj sjajni objekt otkriven je gotovo slučajno, a može ga se još uvijek pratiti i manjim teleskopima. Nema opasnosti od sudara, ali riječ je o zanimljivom preletu: asteroid ima promjer od 300 metara i lako ga je pronaći kućnim teleskopima. Zanimljivo je da je ovaj asteroid otkriven tek nedavno: uočen je 16. travnja zahvaljujući MIT-ovom programu LINEAR (The Lincoln Near Earth Asteroid Research)...